রাইজ়িং বেঙ্গল নিউজ় ব্যুরো: প্রত্যেক বছরে মে মাসে দ্বিতীয় রবিবারে ভারতে মাতৃদিবস পালন করা হয়। এই দিবস উপলক্ষ্যে কিছু মানুষ নিজেদের জীবনে মা অথবা মাতৃতুল্য মহিলাদের তাঁদের ত্যাগ ও সন্তানের প্রতি উৎসর্গ জীবনকে ধন্যবাদ জানাতে পালন করা হয়। কেউ আবার তাঁদের মায়ের জন্য সারপ্রাইজ পার্টি রাখে, তো কেউ আবার দামি দামি উপহার দেওয়ার মাধ্যমে পালন করে। কিন্তু আপনি কি জানেন? যে কিভাবে এবং কোন পরিস্থিতে এই মাতৃদিবস পালন শুরু হয়েছিল?

প্রায় ১০০ বছর আগের কথা, অ্যানা জার্ভিসের মা অ্যানা রিব্স জার্ভিস নিজের পুরো জীবনই অন্য মহিলাদের সন্তানদের কিভাবে সঠিকভাবে লালন-পালন করতে হয়, তা বোঝাতে অতিবাহিত করেছিলেন। বছরের ৩৬৫ দিন নিজের সন্তানদের নিঃস্বার্থভাবে লালন-পালন করা এই মায়েদের দিকে তাকিয়ে অ্যানা জার্ভিস বলেছিলেন যে, “আমি আশা করি যে, বছরে এমন একটা দিন হবে যে, কখনও, কেউ হয়তো, একটা দিনও তাঁদের মায়ের জন্য উৎসর্গ করবে এবং তাঁদের অতুলনীয় অবদানের জন্য তাঁদেরকে সম্মান করবে”।

উল্লেখ্য যে, অ্যানা রিব্সের ৯ সন্তানই মারা গেছিল। এর মধ্যে ৫ সন্তান কোনো না কোনো রোগে জর্জরিত হয়ে মারা গেছিল। এই জন্য অ্যানা রিব্স “মাতৃ দিবস” নামের একটা গ্রুপ চালাতেন। এই গ্রুপের মুখ্য উদ্দেশ্য ছিল শিশু মৃত্যুর হার কমানো। অ্যানা রিব্স এই গ্রুপের মাধ্যমে অন্যান্য মহিলাদের পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার সঙ্গে জড়িত বিভিন্ন ব্যাপারের সঙ্গে অবগত করাতেন। যেমন- জল ফুটিয়ে পান করার সুফল, আশেপাশের পরিবেশ পরিষ্কার রাখার সুফল ইত্যাদি। কিন্তু, ১৯০৫ খ্রিস্টাব্দে অ্যানা রিব্স জার্ভিস ইহলোক ত্যাগ করেন। ঘনিয়ে থাকা এই শোকের মেঘের মাঝে, সেদিনই অ্যানা জার্ভিস তাঁর মায়ের অসম্পূর্ণ স্বপ্নকে পূরণ করার এবং তাঁর মায়ের প্রচেষ্টাকে বিফলে না যেতে দেওয়ার শপথ নেন।

অ্যানা জার্ভিস মনে করতেন বছরে এমন এক দিন হওয়া উচিত যেদিন আমরা আমাদের মায়েদের ত্যাগকে সম্মান দেব। এই মানসিকতাকে তিনি সবার মধ্যে ছড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেন। এই পদক্ষেপের জন্য তিনি মে মাসের দ্বিতীয় দিনকে বেছে নেন। কারণ এই দিন অর্থাৎ ৯মে তারিখ তাঁর মায়ের মৃত্যুবার্ষিকী। এরপরে অ্যানা রিব্সের মৃত্যুর ৩ বছর পরে, ওই দিনেই তিনি ১৯০৮ সালের গ্রেফটনের অ্যান্ড্রুজ মেথোডিস্ট চার্চে প্রথমবার মাতৃদিবস পালন করেন। অ্যানার এই পদক্ষেপ, বাইরের অন্যান্য দেশেও খুব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। ১৯১০ সালে ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া স্টেটে এবং অবশেষে ১৯১৪ সালে রাষ্ট্রপতি ব্রুডোর হাত ধরে সমগ্র আমেরিকায় জাতীয় স্তরে পালন করা হয়।

মাতৃ দিবস সফল হওয়ার পিছনে অনেকেই এই দিবসের ব্যবসায়িক দিককেও দায়ী বলে মনে করেন। এক স্থানীয় সংবাদপত্র ‘ফিলাডেলফিয়া ইনকোয়াইরো’ -এর থেকে জানা যায়, মাতৃদিবসে মায়েদের উপহার দেওয়ার জন্য কার্নেশন ফুল, গ্রিটিং কার্ড, টফি চকোলেটের বিক্রির সময় শেষে অভাব দেখা গেছে। উল্লেখ্য, অ্যানা এই দিনের বাণিজ্যিককরণের ঘোর বিরোধিতা করেন। এইজন্যে তিনি মাতৃদিবসের দ্বিতীয় দিন "মাতৃদিবসের কপিরাইট"-ও করিয়ে নেন। সংবাদপত্র নিউজউইক এক আর্টিকল অনুসারে, ১৯৪৪ সাল থেকে অ্যানা জার্ভিস প্রায় ৩৩টি আইনি মামলা দায়ের করিয়েছিলেন। এই দিনের ব্যবসায়ীকরণের বিরোধিতায় তিনি তাঁর ৮০ বছর বয়স পর্যন্তও একভাবে লড়াই করে গেছেন। অবশেষে ক্লান্ত হয়ে, তিনি এই "মাতৃদিবস" পালনে ইতি টানার সিদ্ধান্ত নেন। এই দিনে ইতি টানতে তিনি বিশেষ কাগজপত্রও তৈরি করিয়েছিলেন। এই কাগজপত্র নিয়ে মাতৃদিবসে ইতি টানায় সহমতের সপক্ষে প্রত্যেক ঘরে ঘরে গিয়ে, তিনি সাক্ষর করাতে শুরু করেন। কিন্তু, এরই মাঝে একদিন হঠাৎক হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান তিনি।